Recensione Sigma 20mm f/1.8 EX DG

Il 20 f/1.8 è un obiettivo Sigma che non ha eguali: è uno dei 20mm più luminosi mai realizzati, e ha un prezzo molto accessibile. Ho cominciato a interessarmi a questo obiettivo dopo aver visto alcune spettacolari foto della via lattea scattate proprio col 20 f/1.8 (in particolare mi hanno colpito le foto di Tessi!); avevo molti dubbi sull'acquisto perchè avevo letto solo recensioni negative, e vivo in una zona con molto inquinamento luminoso, quindi ho poche occasioni di fotografare bei cieli notturni. Tuttavia, nell'ottobre 2008 ho deciso di comprarlo...
 
 

Caratteristiche Tecniche

 
 

Descrizione

Il 20mm è relativamente piccolo - tenendo conto della sua estrema luminosità, mi aspettavo un obiettivo molto più ingombrante, invece il 20mm non è troppo grande ed è abbastanza leggero. E' un poco più grande del Canon 20 f/2.8 e più piccolo del Canon 20mm f/1.4. La qualità costruttiva è buona, anche se non così buona come quella delle ottiche Canon L.  
 
Ha una ghiera di messa a fuoco molto ampia, che permette di regolare con precisione la messa a fuoco, quando si usa il fuoco manuale. A f/1.8 la profondità di campo è molto ristretta, quindi bisogna mettere a fuoco con attenzione - quando possibile, consiglio di usare il live view per il massimo della precisione. Ovviamente, potete anche usare l'autofocus: questo obiettivo non ha l'HSM, nè il full time manual focus, ma la velocità dell'AF è accettabile. Detto questo, è l'AF più rumoroso che abbia mai sentito! Sembra il grido di un velociraptor...se siete curiosi, cliccate qui per scaricare un piccolo file audio col rumore dell'AF del Sigma 20 f/1.8.  
 
L'obiettivo viene venduto con un piccolo paraluce e con un'elegante custodia. L'unico obiettivo simile è il Canon 24mm f/1.4 L. Il Canon è un pò meno grandangolare ma è 0.5 stop più luminoso, e ha una migliore qualità d'immagine, anche a tutta apertura. D'altra parte, il Canon costa il triplo - è difficile per un fotografo naturalista giustificare l'acquisto del 24 f/1.4, a meno che la fotografia notturna non sia una componente molto importante del vostro lavoro.
 
 

Qualità d'immagine

Ricordatevi che potete correggere facilmente colore, distorsione, aberrazione cromatica e vignettatura con Photoshop; anche se elenco tutti gli aspetti della qualità d'immagine, non considero questi quattro aspetti così importanti come gli altri tre che invece non possono essere corretti con Photoshop (nitidezza, contrasto e flare). Potete migliorare un poco nitidezza e contrasto con PS, ma i risultati non sono così buoni come una foto scattata con un obiettivo veramente nitido e contrastato.  
 
Le foto di esempio sono state scattate in formato RAW e convertite con Adobe Photoshop; le ho elaborate per ottimizzare la qualità d'immagine (contrasto, colore, nitidezza), e salvate come JPEG alta qualità per mostrarle sul web. Potete scaricare sia i file JPEG elaborati che l'originale in RAW. Clicca su ogni immagine per scaricare la foto JPEG a piena risoluzione, oppure utilizzate il link "RAW" per scaricare il file originale (attenzione: file di grandi dimensioni!). Per favore rispettate il copyright! Le immagini possono essere stampate solo per valutare la qualità dell'obiettivo, per uso personale. Ogni altro uso è proibito.

Le Tre Cime, con scritte insulse in primo piano - Sigma 20mm f/1.8, ISO 100, 1/40 f/1.8 [ JPEG / RAW ]
 

Nel complesso, la qualità d'immagine lascia un pò a desiderare; gli angoli sono così soffici da sembrare fuori fuoco...infatti, penso che questo obiettivo non riesca a proiettare un'immagine piana sul sensore; probabilmente il suo "piano di messa a fuoco" è in realtà curvo, così quando il centro dell'immagine è a fuoco gli angoli sono leggermente fuori fuoco. Chiudendo il diaframma si nota un netto miglioramento al centro, ma anche a f/5.6 o f/8 gli angoli sono appena accettabili.
 
 

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Conclusioni

Il Sigma 20 f/1.8 è l'unico 20 f/1.8 al mondo, quindi se volete esattamente questa focale, non ci sono alternative. Tuttavia, questo obiettivo ha molti difetti - mancanza di nitidezza, mancanza di contrasto, distorsione, vignettatura, coma, flare... Non consiglio il Sigma 20 f/1.8, a meno che non siate interessati a scattare foto in notturna (con una reflex FF) - ma anche in questo caso, preparatevi a fare molti compromessi sulla qualità d'immagine: è il prezzo da pagare per avere un 20mm luminosissimo a soli 350 euro. Non ho ancora deciso se terrò questo obiettivo o se lo venderò; sicuramente lo porterò con me nei prossimi viaggi, e col tempo valuterò se - per le mie esigenze - la qualità d'immagine scarsa è giustificata dai risultati fotografici.